Elsa y Fred is met stip een van de leukste tapasrestaurants die ik de afgelopen tijd hebt ontdekt. Geen traditionele Spaanse bar, maar een smaakvol ingerichte tent, zo eentje waar je de hele dag zou kunnen blijven hangen, met veel ruimte, een tikkeltje brocante en een rustgevende sfeer. Op de kaart staan tapas, maar dan wel in de moderne variant, dus innovatieve tapas geïnspireerd op keukens uit de hele wereld en bereid met nieuwe technieken. Een gastrobar wordt zo’n restaurant in Barcelona genoemd. En Elsa y Fred is een van de beste plekken om kennis te maken met het concept. Bovendien kun je er regelmatig live jazz muziek luisteren terwijl je eet.

Elsa y Fred, C/rec Comtal 11, El Born/La Ribera, metro: Arc de Triomf.

Voor culinaire hoogstandjes in plaats van doorsnee tapas gaan de inwoners van Barcelona tegenwoordig naar de ‘gastrobar’. Hoewel Club 53 zichzelf niet zo omschrijft, vallen de minigerechten die hier worden geserveerd precies in die categorie. Je kiest uit een menu (28 euro), waarbij verschillende gangen voorbijkomen, of je stelt een maaltijd samen. Bij Club 53 zijn verschillende koks aangesloten, die behalve het bereiden van innovatieve gerechten ook workshops geven. De invloeden zijn onmiskenbaar Braziliaans. Het tentje is bijzonder charmant qua uitstraling en leent zich uitstekend voor een intiem dineetje. Reserveren is wel aan te raden.

Club 53, Carrer de Tapioles 53, Poble Sec, metro: Paral.lel/Poble Sec.

Toeristen gaan om vis te eten in Barcelona doorgaans naar de typische visserswijk Barceloneta. Maar onder de locals staat ook Poble Nou bekend als prima buurt voor een hapje uit zee. Een goed adresje is het authentieke Casino d’Aliança del Poble Nou. Op de kaart staan veel visgerechten, waaronder een heerlijke paella de mariscos of bonen met kleine inkstvisjes. Hou je niet van vis? Dan blijft er nog genoeg keuze over. Je zit er op het terras op de Rambla de Poble Nou, de hoofdpromenade van de buurt, waar de lokale bevolking ‘s avonds loopt te flaneren.

Casino d’Aliança del Poble Nou, Rambla de Poble Nou 42, Poble Nou, metro: Poble Nou.

Reykjavík staat alweer jaren bekend als een van de lekkerste bakkerijen in de Catalaanse hoofdstad. Je komt de organische bakkerszaak tegen in de meest levendige wijken, El Born, Gràcia en El Raval. In de Gotische wijk opende Reykjavík nog niet zo lang geleden een nieuw tentje, waar je hun brood kunt krijgen, in combinatie met andere lekkernijen. De tapasbar serveert van alles, van montaditos (origineel belegde sneetjes brood), tot aan quiches, kazen, worst en andere hapjes. De setting is hip en charmant tegelijk.

Reykjavík tapasbar, Carrer del Pi 5, gotische wijk, metro: Liceu

Visliefhebbers die gaan voor de kwaliteit en wie de opsmuk verder koud laat, zijn bij La Paradeta aan het goede adres. Deze tent in de trendy wijk El Born is een begrip onder locals en toeristen. Wie laat komt, staat zonder twijfel in de rij, want de zaak is buitengewoon populair. Gelukkig is er binnen veel plek en loopt die rij aardig door. Eenmaal binnen wijs je bij een soort marktkraam zelf aan welke verse vis je later op je bord wil en krijg je na betaling een nummertje mee. Je neemt plaats en wacht tot je nummer wordt omgeroepen. De vis wordt aan tafel gebracht, maar na afloop wordt wel van je verwacht dat je je eigen bord afruimt. Dat mag de pret niet drukken. La Paradeta is een belevenis en de vis is er fantastisch.

La Paradeta, Carrer Comercial 7, El Born, metro: Arc de Triomf

Haute cuisine aan boord van een bus terwijl je wordt rondgereden door de straten van Barcelona? Het kan met de Gourmet Bus, die sinds afgelopen week rijdt. Aan boord is er plek voor 34 personen, verdeeld over de twee verdiepingen van de dubbeldekker. De rondrit duurt drie uur. Carles Gaig, de chef van restaurant Fonda Gaig in hotel Cram dat tevens over een Michelinster beschikt, is verantwoordelijk voor de keuken. Op het menu staan Catalaanse gerechten anno 21ste eeuw. Alle deelnemers vinden aan tafel bovendien een tablet met informatie over de toeristische trekpleisters die worden bezocht. De bus rijdt dagelijks tussen 17.30 uur en 21.00 uur en de kosten voor een ritje bedragen 95 euro.

Voor wie houdt van authentieke eenttenten heb ik onlangs een leuk adresje ontdekt in het centrum van Barcelona. Eethuis Suculent, casa de menjars, ligt in de immigrantenwijk El Raval. De fraai gerenoveerde ruimte heeft een uitstraling die het midden houdt tussen traditioneel en tegelijkertijd eigentijds. In tegenstelling tot veel andere typische Catalaanse eethuizen kent Suculent ook een intiem karakter en is de zaak een stuk verzorgder. Op de kaart staan Catalaanse gerechten, van vlees tot vis en vegetarisch. De gamba’s worden vers geleverd door een visser die iedere dag vanuit Barcelona uitvaart. Op zondag wordt er voor het middagmaal rijst bereid met wat hij meebrengt en kun je genieten van live flamencomuziek. Op de Rambla del Raval heeft de tent een terras. En oh ja, de naam Suculent is afgeleid van het Catalaanse ‘sucar lent’, wat ‘langzaam bevochtigen’ betekent. Het definieert de filosofie: alles wat in Suculent bereid wordt is zo gemaakt, dat je met je allerlaatste restjes een stukje brood bevochtigt, om niets verloren te laten gaan!

Suculent, Rambla del Raval 43, El Raval, metro: Paral.lel/Liceu.

Barramón is een gezellige eettent in mijn buurtje Poble Sec, waar ik de afgelopen tijd een paar keer terechtkwam op zoek naar een televisie om voetbalwedstrijden op te volgen. De welbekende ‘voetbalijkspots’ in de wijk zitten meestal snel vol en bij Barramón kun je vijf minuten voor aanvang van de wedstrijd nog aanschuiven, simpelweg omdat de televisie dan pas aangaat. Het restaurant is dan ook geenszins een veredelde voetbalkantine. Genoeg over de sport, want waar het om gaat is de gezelligheid, de aardige bediening en de kaart. Aanraders zijn de Canarische gerechten, de speciale kaas met paprika is mijn absolute favoriet, maar ook de gerimpelde aardappels en het varkensvlees uit de over zijn lekker en als tapa te bestellen. Daarnaast serveren ze lekkere, flinke salades en risotto’s. In de zomer zit je buien prima op het terras.

Barramón, C/Blai 32, Poble Sec: Metro: Paral.lel/Poble Sec

Een stel vrienden uit Italië begon enkele jaren geleden La Cucine Mandarosso en inmiddels staat het bij velen bekend als de leukste Italiaan in de stad. De zaak bestaat uit twee verschillende zalen, met beide een intieme sfeer. Je zit er te midden van Italiaanse producten en veel brocante. Romantiek gegarandeerd! Voor pizza zit je hier verkeerd, maar op de kaart vind je diverse antipasti, pasta’s en diverse andere Italiaanse gerechten. Het eten is er goed, de tent wordt niet platgelopen door toeristen, maar locals komen er graag en dus is reserveren aan te bevelen.

La Cucine Mandarosso, Carrer Verdaguer i Callís 4, El Born metro: Urquinaona.

Vorige week werd ik door collega-journalist Diana Vilé meegenomen naar een leuke eettent in Poble Nou, hét district voor modern & technologisch, maar ook voor artistiek & underground. Bar Llacuna valt eerder in die laatste categorie. Het is zo’n echte bar de toda la vida, die anno 2012 door drie vrienden wordt gerund. Het interieur is een tikkeltje retro, de kaart is gezond, mediterraan en niet duur. De patatas bravas zijn er om je vingers bij af te likken, zo heb ik later begrepen, maar zelf at ik er een heerlijke courgette/spinaziesoep en als hoofdgerecht fajitas gevuld met vlees en groenten (waarvan ik moet zeggen dat de onderzijde een beetje verbrand was bij het opdienen). Bij mooi weer kun je terecht op het terras. Met voor- en hoofdgerecht waren we die middag ongeveer 10 euro per persoon kwijt.

Bar Llacuna, Carrer del Pere IV 88. Poble Nou, metro: Llacuna.