Heet jij Jordi, Jorge, George, Georges, Gorka, Xurxo, Gjergj, Georg, Jörg, Jürgen, Jörgen, Jirjis. Gevorg, Georgi, Jirí, Juraj, Jure, Juro, Jura, Juroslav, Juria, Juco, Zoran, Jørgen, Jørn, Georg, Juraj, Jüri, Yrjö, Jyrki, Jyri, Deòrsa, Seòras, Siôr, Siors, Siorus, György, Seoirse, Georgius, Juris Jurgis, Jurjis, Joris, Sjors, Jørgen, Georg, Gheorghe, Jörgen, Göran, Jordina, Georgina, Georgette, Georgia, Jorgelina, Deòrsag, Georgia of Jurga? Dan mag je aanstaande dinsdag 23 april, tijdens de Día de Sant Jordi, de beschermheilige van Catalonië, gratis de Sagrada Familia bezoeken. Sint-Joris is, samen met Jozef en Maria, de enige heilige die te vinden is in het centrale schip van de basiliek, precies zoals Gaudí in gedachten had. En om die reden mogen alle mensen die (een vorm van) zijn naam dragen, gratis naar binnen. Vergeet niet je identiteitsbewijs mee te nemen!

Bezoekers van Casa Batlló, het pareltje van de modernistische architect Antoni Gaudí aan de Passeig de Gràcia, kunnen sinds deze maand gebruik maken van gratis draadloos internet (Wifi). Zet Wifi aan op je smartphone en vraag de medewerkers naar de inloggegevens.

Casa Batlló: Passeig de Gràcia 43, Metro: Passeig de Gràcia

Van de eigenaars van Market, Basílico en Grill Room, is er in Barcelona nog een adresje met een soort clandestiene toegang bijgekomen: Philippines Club. Het voormalige Consulaat-Generaal van de Republiek der Filipijnen is omgetoverd in een witte oase met een koloniale sfeer waar je heerlijk kunt ontbijten, lunchen of gewoon een drankje kunt doen. Philippines Club heeft een geweldig uitzicht over het toeristische Plaça Reial en is iedere dag geopend van 10 uur ‘s ochtends tot 21 uur ‘s avonds.

Philippines Club: Plaça Reial 6, Metro: Liceu

In een toeristische stad als Barcelona duiken er altijd gratis plattegrondjes op. De Barcelona Poblenou Map is er bijvoorbeeld eentje van. En het handige van deze kaart is dat er ook een online versie van bestaat, waar je alle plekjes in de hippe industriewijk Poblenou om te eten, te drinken, een ijsje te eten en schoenen te kopen makkelijk kunt vinden. De Raval-versie heb ik trouwens ook al gespot.

Het Barcelonese stadspark Parc Güell is in ieder geval dit jaar nog gratis toegankelijk voor toeristen. Het stadsbestuur heeft besloten om het invoeren van toegangsprijzen voor mensen van buiten de stad uit te stellen tot in ieder geval 2013. Verwacht wordt dat de entreekosten minstens 5 euro zullen gaan bedragen. Inwoners van de Catalaanse hoofdstad hoeven de entreekosten niet te betalen. De gemeente speelt al langer met het plan om entreegeld te vragen om zo de enorme toeristenstromen in het park te beperken en om de onderhoudskosten te kunnen financieren.

Splash is met stip de hipste wasserette aan de Carrer de Diputació middenin de homowijk van Barcelona, Gaixample. Vaak zijn wasserettes een beetje viezig, maar deze niewe, eco-vriendelijke en stijlvolle wasserette is echt superschoon, net zoals je kleren na een wasbeurt in zo’n grote wasmachine. Open van 8 uur ‘s ochtends tot 10 uur ‘s avonds, 365 dagen per jaar. Ik vermoed dat dit de nieuwe pick-up spot voor homo’s uit de buurt wordt die geen wasmachine hebben of toevallig een kapotte wasmachine thuis hebben staan.

Splash: Carrer de Diputació 199, Metro: Universitat

Eerder dit jaar zaten zes toeristen vast in de lift die naar de top van het Columbus monument in Barcelona gaat. Hoewel brandweer en reddingsdiensten snel ter plekke waren, duurde de redding zo’n zes uur. Uiteindelijk moest een kraanwagen worden ingezet om de toeristen te kunnen bevrijden. Het 123 jaar oude Columbus monument werd op 1 juni 1888 geopend voor het publiek als eerbetoon aan de zeevaarder en ontdekker van Amerika, Cristobal Columbus. Bovenin bevindt zich een uitkijkpunt met uitzicht op zee en stad. Uit onderzoek is gebleken dat het geen gemakkelijke opgave is om de veiligheid binnenin op korte termijn aan te passen. Mogelijk gaat het monument dus niet meer open.

De legendarische Tram Blau, die velen kennen uit de boeken van Carlos Ruiz Zafón, rijdt voorlopig niet meer. Afgelopen woensdag vond een ernstig ongeluk plaats toen de tram in botsing kwam met een vracht wagen. Daarbij raakte twee  personen zwaargewond. Besloten is om de tram voorlopig niet meer te laten rijden in afwachting van uitgebreid onderzoek naar de toedracht. Dat betekent dat de top van de Tibidabo voorlopig alleen met de bus, een taxi of lopend te bereiken is.

Wat was in 2011 de meest bezochte highlight in Barcelona? Met andere woorden, waar stonden lange rijen toeristen voor de deur? Ook dit jaar is het de Sagrada Familia, met zo’n 9.000 bezoekers per dag, 900 per uur. Het Picassomuseum heeft als enige attractie in deze top 10 vorig jaar minder bezoekers ontvangen.

Het volledige overzicht:
1. Sagrada Familia 3.202.000 ↑ (2.317.349)
2. L’Aquàrium 1.675.735 ↑ (1.514.570)
3. Museu FC Barcelona 1.626.990 ↑ (1.311.638)
4. Poble Espanyol 1.323.578 ↑ (936.455)
5. Castell de Montjuïc 1.318.000 ↑ (1.200.000)
6. Parc Zoològic 1.112.013 ↑ (1.000.526)
7. Museu Picasso 1.057.399 ↓ (1.065.388)
8. La Pedrera 962.293 ↑ (943.782)
9. CosmoCaixa Barcelona 830.282 ↑ (721.337)
10. CaixaForum Barcelona 782.529 ↑ (733.945)

Wat zijn wereldberoemde bezienswaardigheden eigenlijk waard als toeristisch merk? Die vraag stelt de Kamer van Koophandel van het Italiaanse Monza en Brianza in een rapport over de merkwaarde van Europese monumenten. De Sagrada Familia blijkt goed voor ruim 90 miljard euro. Het meest kostbare symbool is de Eiffeltoren in Parijs, die een waarde heeft van meer dan 434 miljard euro. Het Colosseum in Rome heeft ongeveer dezelfde waarde als Gaudí’s meesterwerk: 91 miljard euro. Het Pradomuseum in Madrid is goed voor bijna 60 miljard.