Barcelona staat op de dertiende plaats op de index van fietsvriendelijke steden. Deze rangschikking is opgemaakt door het Deens adviesbureau Copenhagenize. Om de twee jaar maakt Copenhagenize een ranglijst op van de 150 meest fietsvriendelijke steden over de hele wereld aan de hand van dertien criteria, waaronder veiligheid, infrastructuur en fietsculuur. Deze index werd in 2011 voor de eerste keer opgesteld en toen behaalde Barcelona nog de derde plaats op de ranglijst. In totaal vielen er 100 punten te verdienen en Barcelona behaalde er hiervan 55. Amsterdam en Kopenhagen staan met 83 en 81 punten weer op nummer één en twee.

Heb je een vast woonadres in de Catalaanse hoofdstad, loop dan even naar de dichtsbijzijnde bibliotheek – maximaal zo’n 20 minuutjes lopen. In tegenstelling tot Nederland zijn de 37 openbare bibliotheken in Barcelona volledig gratis. Je hoeft geen abonnement te betalen en per ledenpasje kun je per keer maximaal 30 bibliotheekmaterialen gedurende 30 dagen mee naar huis nemen; 15 van papier en 15 van een ander medium. Bovendien worden er allerlei culturele activiteiten in de bieb georganiseerd, zoals boekbesprekingen, taaluitwisselingen en workshops. En alsof dit nog niet genoeg is, krijg je ook nog eens korting bij musea en boekenwinkels op vertoon van je biebpasje. Vijftig procent van de Barcelonezen heeft er al een. Dus word lid van de bieb in Barcelona en sluit je aan bij de 24.000 man die dagelijks naar de bieb in Barcelona gaat, de grootste familie van Barcelona!

Goed nieuws voor gebruikers van het leenfietsensysteem Bicing in Barcelona: de fietsen zijn voortaan langer te gebruiken. Van maandag tot en met donderdag kun je alleen tussen twee en vijf uur ‘ nachts niet met een Bicing-fiets naar huis komen en op donderdag- en vrijdagavond sluit de dienst om drie uur ‘nachts. Op zaterdagen, zondagen en feestdagen is de dienst 24 uur beschikbaar. De nieuwe tijden moet het gebruik van de fiets in de stad nog verder stimuleren.

Het begon allemaal met een simpele fietsenstalling waar eigenaars van hippe, dure, elegante of unieke fietsen hun stalen ros konden achterlaten, omdat fietsendiefstal en vandalisme nu eenmaal veel voorkomt in hartje Barcelona. Inmiddels is My Beautiful Parking uitgegroeid tot een begrip in de urban bike scene van de stad. Veel vintage, al dan niet gepimpt en natuurlijk de momenteel zo trendy fixies. Je kunt er ook onderdelen kopen om jouw fiets te pimpen of andere accessoires zoals kleding. Voor de niet-locals en de locals zonder fiets verhuren ze ook stadsfietsen vanaf 2 euro per uur. Let op: de verhuur zit niet bij de hoofdwinkel, maar in de Carrer dels Vigatans.

My Beatiful Parking, C/Boria 17 en C/Vigatans 2, El Born, Barcelona.

Zoals elke grote stad in de wereld heeft ook Barcelona haar eigen chinatown. Op dit moment wonen er zo’n 16.000 overzeese Chinezen in de Catalaanse hoofdstad en de meerderheid woont in de buurt die wordt begrensd door de straten Trafalgar, Gran Vía, Pau Claris en Passeig Sant Joan. Hier vindt je dus vele Aziatische restaurants, kledingwinkels, kappers en supermarkten.

In de wijk El Raval werd afgelopen weekend de nieuwe fietsverhuurwinkel Biciquadra geopend. De zaak is van de Vlaamse Iris, die de fietsen die ze verhuurt zelf uit België heeft gehaald en ze rijklaar heeft gemaakt. Het gaat om authentieke fietsen, waaronder zowel race- als stadsfietsen van bekende merken. Ieder exemplaar is uniek en door Iris opgeknapt of gerestaureerd. Je kunt er ook originele fietsen kopen. De huurprijs bedraagt vanaf 6 euro voor 2 uur. Weer eens wat anders dan de geijkte verhuurbedrijven.

Biciquadra, C/Príncep de Viana 16, El Raval, Metro: Sant Antoni.

Cirque du Soleil zal in 2013 wederom z´n blauw en geel gestreepte circustent naast het sportpaleis Palau Sant Jordi in Barcelona opzetten, op de Montjuïc heuvel. De multinationale onderneming uit Canada met clowns uit Mongolië en acrobaten uit Rusland zal dit keer de show Alegría brengen. De voorstelling, waarvan de naam in het Spaans ‘vreugde’ betekent, heeft meerdere thema’s. Macht en de overgang van macht in de loop van de tijd, de overgang van oude monarchieën naar moderne democratieën, ouderdom, jeugd. De personages van Alegría geven je een kijkje in hun leven. Het universum wordt gevormd door narren, minstrelen, bedelaars, oude aristocraten en kinderen. Daartussendoor lopen de clowns, die als enige figuren in staat zijn om zich aan het verloop van de tijd en de daarbij behorende sociale veranderingen te onttrekken. Net zoals de andere shows van Cirque du Soleil bestaat deze voorstelling uit acrobatiek, zang en dans. De show duurt zo’n twee en een half uur en de prijzen variëren tussen de 37 en 87 euro. De eerste voorstelling wordt op woensdag 26 december gegeven.

Op 22 en 23 december wordt voor de vierde keer SónarKids georganiseerd. SónarKids is het kleine broertje van het elektronisch muziekfestival Sónar en speciaal bedacht voor ouders én kinderen. Dit jaar wordt SónarKids gehouden in het CosmoCaixa en de grote wenteltrap van dit wetenschapsmuseum wordt een grote muzikale ervaring. Volwassenen betalen 5 euro, kinderen tot 4 jaar zijn gratis, kinderen van 5 en 6 jaar betalen 1,50 euro en kinderen vanaf 7 jaar betalen 3,50 euro. Hier kun je je kaartjes kopen.

Op Plaça Sant Jaume, het politieke hart van de Catalaanse hoofdstad, is sinds een aantal dagen weer de jaarlijkse kerststal te bewonderen. Dit jaar is de kerststal geïnspireerd op de kijkkasten uit het begin van de vorige eeuw. Op dit moment staan er drie futuristische kijkkasten op het plein, waarbij Maria, Jozef, het kinneke Jezus en de drie Wijzen uit het Oosten zodanig staan opgesteld dat er een indruk van een mogelijke werkelijkheid wordt getoond. De Pessebre a la Plaça Sant Jaume is tot en met 6 januari 2013 te bezichtigen.

Met de kerstverlichting, die sinds afgelopen donderdag de stad tijdens de avonduren (van 18.00 tot 23.00 uur) verlicht, verkeert Barcelona weer in de kerstsfeer. Maar liefst 390 straten in de Catalaanse hoofdstad zijn met lichtjes gedecoreerd, een totaal van 77 kilometer. Vorig jaar waren dat nog 300 straten met een totaal van 67 kilometer. De verlichting blijft tot Drie Koningen hangen.

Hou vanaf deze week Barcelona.blog.nl in de gaten voor de beste tips voor een vrolijke kerst in Barcelona!