697 mensen in Barcelona dansten op de 51ste verjaardag van Michael Jackson de Thriller. Interessant feitje: 90% van de deelnemers was nog geen eens geboren, toen het nummer uitkwam. In Mexico dansten veel meer mensen de Thriller, maar de kwaliteit van deze zombies is uitmuntend.

Barcelona heeft er vanaf 1 oktober een nieuw icoon bij. Naast de Torre Mafre en Hotel Arts prijkt nu ook Hotel W, in de volksmond tot Hotel Vela (vela betekent zeil) gedoopt, langs de kustlijn van de Catalaanse hoofdstad. Het hotel, dat 27 verdiepingen en 473 kamers telt, is echter niet bij iedereen geliefd. Locals zijn een haatcampagne begonnen met de slogan “Een bom voor het Hotel Zeil” en de uitspraak van David Harvey, sociaal-geograaf en hoogleraar aan de City University van New York: “What the fuck is this hotel doing here?” Ondanks dat het gebouw niet in strijd is met de wet omdat het hotel op nieuw havengrond staat, is het voor velen een urbanistisch project dat eerder thuishoort in Dubai. Een nieuw symbool voor de stad of een zeil van cement? Het hotel heeft de skyline van Barcelona in ieder geval voorgoed veranderd.

Toeristischer dan de toeristenbus kan niet, maar het is en blijft een prima manier om in no time veel van de stad te zien. En de komende vier weken kan dat ook ‘s nachts. De Barcelona Bus Turístic de Noche rijdt langs de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad, zoals de Sagrada Familia, Gaudí’s huizen op de Paseo de Gràcia en Plaça d’Espanya. Je kunt de bus nog tot 27 september nemen op vrijdag-, zaterdag- en zondagavond om half tien vanaf Plaça Catalunya. Zorg dat je twintig minuten voor vertrek aanwezig bent.

Videofilmpje met alle soorten treinen, metro’s en trams van de Catalaanse hoofdstad.

Wie vanuit de lucht op Barcelona neerkijkt valt het meteen op: dat vlak keurige vierkantjes midden in de stad. Dat vlak is Eixample, dat Catalaans is voor ‘uitbreiding’. Eixample werd in de 19de eeuw gebouwd om de uit zijn voegen barstende stad van woningen te voorzien. Het uitbreidingsplan van gelijkvormige, achthoekige blokken kwam van de Catalaan Ildefons Cerdà (1815-1876). Het jaar 2009 is in BCN volledig gewijd aan deze stedenbouwkundige en het CCCB organiseert op 5 september om 5 uur ’s middags een educatieve fietstour door de vierkantjes van Barcelona. De tour kost 8 euro en duurt 3 tot 4 uur. Voor meer informatie kun je bellen naar +34.93.306.41.00 of een e-mailtje sturen naar seducatiu[apenstaartje]cccb[punt]org.

De ouderwetse tranvia blau, de tram die je naar de top van de berg Tibidabo voert, rijdt nog steeds. De tram speelt een belangrijke rol in het werk De schaduw van de wind van Carlos Ruiz Zafón. De tram rijdt al sinds 1901 en was lange tijd de enige tram in de hele stad. Sinds een paar jaar beschikt Barcelona ook over de moderne Trambaix.

Ik krijg nog steeds kippenvel bij het zien van de flashmob die plaatsvond op 8 juli 2009 in Stockholm. Deze flashmob was ter ere van Michael Jackson en was een initiatief van dansgroep Bounce. Op zaterdag 5 september wordt een flashmob in Barcelona georganiseerd.

INSTRUCTIES:
- Kom iets voor 20:20 uur naar Plaça Nova en plaats jezelf op een onopvallende manier voor de letters van de artiest Joan Brossa, B-A-R-C-I-N-O.
- Om 20:20 uur maken de organisatoren van de flashmob met hun handen een pistool. Imiteer hen en houd deze positie een paar seconden vast.
- Vervolgens schreeuwt iedereen “Bang!” en valt iedereen dood op de grond neer.
- Gebruik slechts je vingers om een pistool te maken.
- Veroorzaak geen letsel bij andere deelnemers of omstanders.

Tijdens de onafhankelijke modeweek 080 Barcelona Fashion is een hoofdrol weggelegd voor The Beatles. Hoe zij de modewereld in de jaren zestig (en daarna) beïnvloed hebben is te zien tijdens een expositie, waarvoor 48 objecten uit die tijd getoond worden, waaronder ook een onderzeeër (submarine). Verder kun je er kleding, posters, instrumenten en foto’s bewonderen. De expo is een initiatief van de gemeente in samenwerking met het Rockmuseum in Barcelona en wordt gehouden in paviljoen 8 van de Fira Barcelona bij Pl. Espanya tussen 2 en 4 september, tegelijk met de modeweek.

Witte benen die in februari al onder een minirokje vandaan komen. FC Barcelona-shirts terwijl de club die dag niet hoeft te spelen en ook niet net gewonnen heeft. Reusachtige camera’s. Mensen met grote stadskaarten. Het is niet moeilijk om de toeristen in de Catalaanse hoofdstad van de locals te onderscheiden. En juist die toeristen lopen het risico om op straat gerold, beroofd en bestolen te worden. Verschillende reissites raden daarom aan om je in Barcelona niet als guiri, zoals de buitenlandse toeristen en expats worden genoemd, te kleden. De Engelse site Barcelona Tourist Guide raadt bezoekers aan zich als natives te kleden, dus geen shorts, opvallende tops en strandoutfits. Barcelona Yellow vindt FC Barcelona-shirts uit den boze. De boodschap is duidelijk: zorg dat je geen lokaas bent voor op de loer liggende tasjesdieven. En shop bij de Zara (zou dat modebedrijf het brein zijn achter deze tips?). Maar dat deden de meeste toeristen toch al.

Barcelona is na Madrid de grootste stad van Spanje en telt bijna 2 miljoen inwoners. Grote kans dus dat tussen al deze mensen een bijzonder iemand met een speciaal talent rondloopt. Eén van deze BCN’ers is Sergio Lara.

2009 is duidelijk het jaar van Sergio Lara; eerst Mister Gay Barcelona, daarna Mister Gay Spanje en nu Mister Gay Europa. Hij werd geboren in Requena in 1983 en toen hij 3 jaar oud was, verhuisde hij met z´n ouders, zus en broer naar Barcelona. Op de middelbare school studeerde hij muziek, met gitaar als zijn specialiteit. Na een studie Psychologie begon hij te werken voor de NGO BCN Checkpoint, een plek waar mannen die seks hebben met mannen zich gratis kunnen laten testen op HIV en sifilis. In het weekend werkte hij in een cocktailbar in Gayeixample. Z’n collega Rafa had hem voor de Mister Gay Barcelona-verkiezing opgegeven en afgelopen weekend in Oslo werd hij gekozen tot de mooiste homo van het continent.