Je Barcelona reisgids thuis laten liggen? (Surf dan even naar Barcelona.blog.nl). Of ben je woonachtig in de stad en staat de vakantie voor de deur? Altaïr in het centrum van Barcelona is dé perfecte plek om fotoboeken, tourguides en landkaarten in te slaan voor een goedgeslaagde vakantie. De boekhandel is met twee verdiepingen ruim opgezet en je kunt er bovendien lekker neerploffen in een makkelijke stoel. Ze verkopen er natuurlijk ook de Altaïr-themanummers, het tijdschrift waarin de hele wereld aan bod komt, en bovendien reisverhalen. De boekhandel is ook gespecialiseerd in antropologie en natuur. Je komt er vast en zeker helemaal in de reisstemming!

Altaïr, Gran Via de les Corts Catalanes, 616, Metro: Universitat.

Eergisteren werd de Spaanse afdeling van Han Nefkens’ Stichting ArtAids in Barcelona gelanceerd. In de loop van 2009 ontwikkelt ArtAids Spanje onder leiding van Gerardo Peral zijn eerste project, From The Outside Looking In. Drie jaar geleden is op initiatief van schrijver en verzamelaar Han Nefkens (Rotterdam, 1954) de Stichting ArtAids opgericht. ArtAids strijdt tegen aids, met kunst als belangrijkste wapen. ArtAids nodigt vooraanstaande kunstenaars uit om werk te maken dat is geïnspireerd op de aids-problematiek. Deze kunstwerken worden niet alleen ingezet om het bewustzijn en de betrokkenheid van het publiek te vergroten, maar ook om financiële middelen voor de bestrijding van aids te genereren. De keuze van Barcelona is toe te schrijven aan het bestaan van medische zorg en wetenschappelijk onderzoek op het gebied van HIV, goede kunstcentra en uitstekende kunstenaars die bereid zijn mee te werken. ArtAids zal gedurende vijf jaar financiële steun verlenen aan het onderzoek naar een vaccin door HIVACAT. In de loop van dit jaar zal ArtAids ook workshops voor jongeren en immigranten organiseren.

De Queen of Pop komt deze zomer naar Barcelona. Eén van de concerten van de Sticky&Sweet Tour zal op 21 juli plaatsvinden in de Catalaanse hoofdstad. Het is niet de eerste keer dat ze in Barcelona komt optreden – ze was er voor het laatst in 2001 – maar het is wel de eerste keer dat ze een tournee verlengt. Barcelona is één van de extra toegiften van de Amerikaanse zangeres.

Eerst kende iedereen dit café-theater onder de naam Bailen 22. Er volgde echter een politie-inval op 9 maart 2007. Het theater bleek niet in het bezit te zijn van een vergunning, terwijl werd vastgesteld dat het een seksinrichting betrof. Er werden 67 cliënten, 20 werknemers en 61 prostituees aangetroffen. 25 vrouwen werden in verband met hun illegale verblijf in Spanje aangehouden. De tent veranderde vervolgens van eigenaar en 14 maanden later werd het weer geopend onder de naam Lotus Theater. Tegenwoordig wordt de donderdagavond gepland door Silvia Prada. Dit betekent voornamelijk feestjes ter gelegenheid van presentaties van de kunst- en designwereld. Vrijdag- en zaterdagavond zijn gereserveerd voor jam sessies en concerten met veel klasse. Verwacht dus geen goedkope house in dit ex-bordeel. De drankjes zijn niet goedkoop, maar voor ieder betaald drankje gaat 25 cent naar een kinderziekenhuis in Sierra Leone.

Lotus Theater: Carrer de Bailen 22, Metro: Arc de Triomf.

Dat Barcelona de afgelopen jaren is veranderd in een ware fietsstad is eigenlijk al oud nieuws. Ook berichtte barcelona.blog.nl al eerder over de problemen die dat met zich meebrengt. Inmiddels zijn heel wat fietspaden aangelegd en krijgen bikers stukje bij beetje een eigen plekje op straat. Maar dan nog is er het probleem van de onbeschofte weggebruikers die met de auto of scooter door de stad heen racen, fietsers afsnijden, of in het ergste geval, midden op het fietspad hun voertuig even tijdelijk parkeren. Natuurlijk maak je kans op een boete, als je dat doet, maar de politie wil nog weleens een oogje toeknijpen. En natuurlijk helemaal als Oom Agent zelf een parkeerplekje nodig had…

Barack Obama beschikt nu al over een bar in Barcelona. De nieuwe president van de V.S. is na het sluiten van Guantanamo nu niet begonnen met het opzetten van een franchise. De eigenaren van deze nieuwe bar – op 5 minuten lopen van Plaça Catalunya – dachten dat het beeld van verandering, vernieuwing en hoop, gebruikt tijdens de verkiezingscampagne, commercieel volledig uitgebuit kon worden. Want waar anders was een levensgrote Obama op het strand en bestaat er sindskort een groep in Facebook die wil dat Obama z´n eerste bezoek aan Spanje in Barcelona begint. Yes, we can! Bar Obama is een Irish Pub met een koloniaal interieur. Foto’s van Afrikaanse stammen, inboorlingen met peniskokers en kolonisten met krokodillen. Ik vraag me dus serieus af of Obama tijdens zijn bezoek aan Barcelona hier een biertje zal drinken.

Bar Obama: Gran via de les Corts Catalanes 603, Metro: Passeig de Gràcia.

De bus lijkt in Barcelona en ook in de rest van Spanje deze dagen hét middel om je levensovertuiging te verkondigen en een erotische winkel in Villadecans (in de buurt van Barcelona) dacht handig op deze nieuwe trend in te springen. ´Of je nu atheïst bent of gelovig, Vila Condoni bestaat, geniet van het leven´ is de slogan van die de seksshop op een buslijn in het dorp en in de stad Barcelona liet plaatsen. Opvallend genoeg mag je je eigen religie of niet-religie wél promoten, maar moest deze reclame verwijderd worden omdat het geloof niet gebruikt mag worden voor erotische reclame.

Barcelona behoort niet tot de snelste marathonsteden van 2008, maar op 8 februari gaat de jaarlijkse halve marathon van Barcelona van start. Ook al is de halve marathon geen Olympische afstand, toch is het een behoorlijk populaire wedstrijdafstand. Aanmelden kan tot 3 februari. Het inschrijfgeld is 15 e-tjes en tot nu toe hebben zich al 40 Nederlanders ingeschreven. Het wereldrecord bij de mannen is 58.35 en werd gelopen in Den Haag door Samuel Wanjiru uit Kenia. Bij de vrouwen is het wereldrecord van 1:06.25 in handen van de Nederlandse langeafstandloopster van Keniaanse origine, Lornah Kiplagat. De route van 21,0975 km (21,1 km), de helft van de gewone marathon over 42,195 km, begint bij Passeig de Picasso om 9 uur ’s ochtends en eindigt bij de Arc de Triomf. Om half twaalf is het afgelopen. Dus zet hem op!

Sinds 1991 is FC Barcelona de beste club ter wereld. Dit hebben berekeningen van de international federatie voor voetbalgeschiedenis en statistiek (IFFHS) bepaald. Het bureau houdt al meer dan zeventien jaar alle resultaten bij uit zowel de internationale als de nationale competities. Barcelona werd negen keer kampioen van het eigen land, en won twee maal de Europa Cup 1. Op plaats negen in de top 10 vinden we een club, die niet uit Europa komt, namelijk River Plate uit Argentinie. Ajax bezet de vijftiende stek. Feyenoord achtervolgt op plek 34 en PSV slechts op plek 40. (Bron: Europesoccer.nl)

Plaça Reial is het meest gezellige plein van het oude centrum van Barcelona, maar tegelijkertijd ook het meest populaire plein waardoor er al snel mensen in een rij staan te wachten bij de ingang van een restaurant of een club. Vanaf 18:00 kun je echter ook terecht bij huisnummer 3. Druk op de bel bij de ingang en met de woorden “hola, para el club, por favor” gaat de deur voor je open waardoor je door kunt lopen naar de tweede verdieping. Hier bevindt zich de Pipa Club, een pijprokersvereniging opgericht in 1980 toen de Tabakswet nog niet bestond. En iedereen is welkom om in een Victoriaanse stijl te genieten van een biertje met op de achtergrond jazz muziek. De vereniging telt ongeveer 400 leden en er is een concertzaaltje, kaartkamer, snookertafel en een etnologische museum met een zeer interessante pijpcollectie.

Pipa Club: Plaça Reial 3, Metro: Liceu.